Paul Halle Zahl Pedersen leder den norske delen av norsk-svenske SP Fire Research, Europas største fagmiljø innenfor brannteknisk forskning. Som brannforsker er han blant annet opptatt av utviklingen i den nordligste delen av «olje-Norge».

– Olje- og gassutvinningen flyttes nordover. Klimaet er tøffere i arktiske strøk, og en konsekvens er at installasjonene blir mer innelukket. I den første fasen av utbyggingen i Nordsjøen var modulene på plattformene innelukket, som på Statfjord A. I løpet av årene ble det avdekket at dette var ugunstig både med tanke på brann- og eksplosjonsrisikoen. Nå foregår denne endringen i design uten at forandringen blir problematisert. Her bør norske myndigheter ta initiativ til å få sikre løsninger på plass, sier Zahl Pedersen

Aksjeselskapet SP Fire Research så dagens lys da SP Sveriges Tekniska Forskningsinstitut ved siste årsskifte kjøpte 70 prosent av aksjene i SINTEF NBL – Norges branntekniske laboratorium i Trondheim. I år er det 80 år siden den norske delen av virksomheten ble etablert. Zahl Pedersen brukte jubileet både til å se bakover – og ikke minst framover.

- Offshore-oppdrag er en viktig del av brannlaboratoriets nyere historie. Vi er til enhver tid opptatt av hva utviklingstrekk på sokkelen betyr for brannsikkerheten på installasjonene, sier Zahl Pedersen.